El intercambio iónico es una tecnología muy poderosa para ablandar y desmineralizar agua hasta una pureza extrema.

 

El agua contiene pequeñas cantidades de materias extrañas. En muchos casos, estas materias no producen ningún problema. Es mejor beber agua con una cierta salinidad y no agua ultra-pura (desmineralizada). No obstante, estas sustancias son consideradas como impurezas en ciertas aplicaciones y deben ser eliminadas.

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Las materias insolubles (arena etc.) se pueden separar por filtración. Existen varias tecnologías de filtración, hasta la ultrafiltración que puede eliminar partículas de menos de una micra. Materias solubles, por el otro lado, necesitan otras técnicas.

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Además del tratamiento de agua, el intercambio iónico tiene varios usos en la industria e incluso en el hogar. Con esta tecnología se puede por ejemplo:

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• Eliminar el color de jarabes de caña para producir azúcar blanco

• Purificar antibióticos y otros productos farmacéuticos

• Eliminar compuestos indeseables o tóxicos de diversas soluciones

• Participar como excipiente en formulaciones farmacéuticas

• Catalizar reacciones para producir los agentes antidetonantes de la gasolina

• Producir agua pura y clara para su café o té en casa